История винограда, согласно специалистам, насчитывает много миллионов лет. До ледникового периода виноградники процветали в полярной зоне: в Исландии, северной Европе, в северо-западной Азии, и даже на Аляске.  Ледники, однако, ограничили их распространение и географически изолировали виды, которые в итоге превратились в разные сорта:  нескольких популяций дикого винограда были оттеснены к более теплым областям, таким как центрально-восточная Азия и центральная Европа, но что более важно, именно в этот период виноград появился в регионе южного Кавказа. Там, между Черным, Каспийским морем и Месопотамией, родился тип Виноград Культурный (Vitis Vinifera, подвид Кавказский), который в виде разных сортов и гибридов культивируется сегодня повсеместно. Косточки дикого винограда были найдены в пещерах первобытных кочевых племен. Считается, что искусство виноделия началось с аграрной революции и установленим оседлого образа жизни населения с целью возделывания, около 5000 г. до н.э.

Одними из первых известных виноделов считаются арийцы (предки индийцев, которые жили в Кавказско-Каспийском регионе), древние персы, семиты и ассирийцы. Затем искусство виноградарства и виноделия передается египтянам, народам Палестины, Финикии и не-грекам в те годы – жителям Малой Азии и Греции. В то же время, однако, вино упоминается и в древнем Китае!

В Египте начало традиций виноделия теряется в период около 4000 г. до н.э., когда упоминаются королевские виноградники, изображаются сорта винограда разных цветов, сцены возделывания винограда и прозводства вина. Кроме того, были найдены амфоры эпохи Нового Царства (1600-1100 до н.э.), на которых указаны происхождение, год урожая и винодел!

В Месопотамии вавилонский царь Хаммурапи в 1700 г. до н.э. ввел законы, определяющие цены на вино и период                                     его потребления: вино можно было пить только в период после сбора урожая (процесс старения, видимо, не ценился в то время). Несмотря на многолетние традиции, эти народы быстро потеряли репутацию великих виноделов, в классическую эпоху египетские вина не считались эталоном качества. Это связано с географически-климатическими факторами: виноград дал лучшие сорта в средиземноморском климате – в Финикии и в Греции.

В Ветхом Завете мы встречаем изобилие ссылок о возделывании винограда. Финикийцы были известными виноделами и торговцами: их амфоры были найдены при раскопках пракически в каждом регионе восточной и центральной части Средиземноморья.

Греки, которые отличились в виноделии, практически монополизируя рынок на протяжении веков, вероятно, были знакомы с вином с тех времен, как заняли свое нынешнее место, то есть по меньшей мере с 1700 г. До н.э. Нет достоверных фактов, подтверждающих откуда греки узнали о технологии производства вина. По одной из версий, они научились виноделию у восточных народов (финикийцы и/или египтяне), с которыми жители Микен имели тесные торговые отношения. Упоминаний о вине в мифологии очень много, однако нет конкретных указаний. В одних мифах виноградная лоза внезапно появляется сама по себе, в другом её преподносит  бог Дионис - таким образом позволяя исследователям предполагать наличие виноградников в Греции задолго до появления греков.

Непринятие культа Диониса и трудности, с которыми он столкнулся, нашли отражение во многих мифах и подтверждают начальные подозрения по отношению к вину. Как бы то ни было на самом деле, греки полюбили и вино, и Диониса, ведь с его помощью можно было забыть о трудностях жизни, расслабиться или просто создать приятную атмосферу и веселье общения. Вино ценили все: как простой народ, так и власть имущие, философы всех направлений и поэты, не преминувшие воспеть этот напиток. При всей любви к вину, пьянство у греков не поощрялось. На известных всем симпосиях хозяин дома следил за тем, чтобы вино было правильно разбавлено водой, а также контролировал что выпил каждый гость и в каком состоянии он находится. Этот факт подтверждает, что для греков избежание пьянства и сохранение культурной атмосферы было очень важно.

Греки пили вино по-разному. Основным правилом служило смешивание вина с водой в соотношении 1:3 (одна часть вина на три части воды), 1:2 или 2:3. При смешивании использовали специальную посуду (кратеры), вино охлаждали перед употреблением, хотя часто его пили и теплым, ведь прохладное вино со льдом с гор было большой роскошью. Пить вино aneroto ("чистое вино") считалось варварством и запрещалось законом – за исключением больных и путешественников в качестве тонизирующего средства, в этих случаях также было широко распространено потребление вина с медом. Кроме того, греки довольно часто ароматизировали вино различными специями. Добавление полыни в вино – то есть производство вермута – грекам было известно (считается что впервые добавить полынь попробовал Гиппократ, поэтому  и вермут той эпохи назывался «вином Гиппократа»), также как и добавление смолы, которая придавала специфический вкус и в то же время помогала дольше сохранить вино. Иногда добавляли и другие специи или травы, такие как тимьян, мяту, анис и мирру.

Метод производства вина не отличался существенно от того, который используется и сейчас. Виноделие достигло высокого уровня искусства, были распространены и книги на эту тему. Из книги Теофраста, которая сохранилась до наших дней, мы получаем интересную информацию, например, что греки (в отличие от римлян), как правило, выращивали виноград выкладывая лозу на землю, без кронштейнов – эта техника до сих пор используется в некоторых областях Греции.

Греки знали о выдержке вина и закапывали его в землю в кувшинах, запечатанных гипсом и смолой, и возможно именно так – случайно - обнаружили эффект от добавления смол. В зависимости от того, насколько большой путь ожидал вино до момента его употребления, его разливали либо в бурдюки, либо в глиняные амфоры, которые тщательно запечатывали дегтем или смолой для герметичности и на которых часто отмечалось краской или печатью полная информация о вине: регион, год урожая и винодел.

Торговля греческими винами распространилась по всему Средиземноморью, до Иберийского полуострова (иберы и народы южной Галлии скорее всего тогда впервые попробовали вино), и, конечно же, в регионах Черного моря. Виноделие было одним из важнейших видов экономической деятельности греков.

Во многих городах появились специальные законы для обеспечения качества вина, но и для "защиты" от иностранной конкуренции и импорта - например согласно законодательству острова Тасос иностранные корабли с вином, приближающиеся к острову, могли быть конфискованы.

Из различных исторических источников сохранились названия винодельческих регионов и вин, которые в них производились.  Первоначально самые известные на международном уровне того времени были вина, производимые в северной части Эгейского моря: на островах Лемнос, Тасос, Лесбос, Хиос, Икария, Самос. Позже, после классической эпохи, стали очень популярными и вина с островов Родос, Кос, Санторини, Наксос, Крит и Кипр.

Римляне познакомились с вином благодаря греческим колонистам и этрускам, которые, в свою очередь, пару веков ранее переняли искусство виноделия у финикийцев и греков. Анализ римской мифологии показывает, что римляне не были связаны с почитанием Диониса и вина до 8 века до нашей эры. Однако это не мешало им любить вино и успешно заниматься виноградарством.  Римляне пытались посадить виноградники в завоеванных землях, даже в Англии, параллельно более обеспеченные римляне импортировали и греческие вина.

В конечном итоге они улучшили методы ведения сельского хозяйства и виноделия, стали активно развивать торговлю, вытесняя постепенно с рынка находящуюся в упадке Грецию и доминируя на рынке до конца периода античности.

После распада Рима и переселения народов в Европе и Средиземноморье вино находится в стадии регрессии. Особенно на Западе, с изменениями в области торговли и сельского хозяйства, упал уровень обрабатываемых земель и качество вина. В некоторых районах виноградники были заброшенны на несколько веков. Благодаря духовенству и монахам, использующим вино для религиозных обрядов, были сохранены традиции виноделия во Франции, Испании и Рейнской области в Германии. До сегодняшних дней некоторые известные французские виноградники принадлежат монастырям. Начиная с  царствования Карла Великого, вступая в собственно средневековье и эпоху феодализма, искусство виноделия начало медленно возрождаться. Карл Великий лично назначил создание виноградников в  регионах Германии и Швейцарии.

В Византии, несмотря на исторические потрясения и на запрет культа Диониса, все оказалось не так трагично. И здесь  монахи сыграли важную роль, в частности, по той причине, что все больше пахотных земель становились имуществом монастырей и церковей. Таким образом у монахов появилась возможность построить большие, современные винодельни, улучшить технологию производства и качество вина.

Обычай смешивания вина с водой в этот период окончательно забывается. Вино производится на территории всей Византийской империи, но самые известные вина остаются те, которые производятся в районах, завоевавших наилучшую репутацию со времен Древней Греции.

Период турецкого владычества, несмотря на трудности, особенно связанные с высоким налогообложением, не умаляет значения греческого виноградарства. И здесь более благоприятная ситуация сложилась для монастырских земель и островов, где период турецкого господства во многих случаях был короче и налоги менее высокими.

В тот же период на Западе происходит «винный бум», который привел к текущему положению винной промышленности в Европе. С 13-го века, арабы (!) стимулировали создание виноградников на завоеванном Пиренейском полуострове, и к 16 веку распространилось почти везде в Испании и во Франции, где стремительный рост производства привел в 1730 году к закону об ограничении урожая винограда!  Этот период принес ряд технических инноваций, таких как использование стеклянной бутылки и пробки (17 в.) и производство шампанского французским монахом-бенедиктинцем Perinion.

Исследования морских путей великими испанскими и португальскими исследователями открыли новые горизонты: торговля, как и раньше, вносила свой вклад в развитие винодельческой промышленности (появились новые виды вина, такие, как крепленые коньяком, или напитки Порто, Херес, Мадера), параллельно были произведены попытки развести виноградники в Южной Африке, Австралии и в Новом Свете.

Последний проект вызвал непредвиденные последствия, виной которым были  ранее неизвестные насекомые: филлоксеры, а также американская мучная роса и плесень. Виноград европейского происхождения (Vitis Vinifera) не мог выжить на новом континенте, особенно в северной его части. Это заставило колонистов искать выход используя местные, устойчивые американские виды (дикие до тех пор, так как индейцы никогда не занимались виноградарством), например, Vitis rotundifolia, V. labrusca, V. riparia и другие, используемые, как правило, после гибридизации с европейскими сортами Vitis Vinifera.

Когда с 18-го века эти гибридные сорта были привезены в Европу, филлоксера и американская мучная роса нанесли огромный ущерб французским виноградникам (в средине 19 века).

Важнейшим вкладом в стабилизацию и развитие винодельческой промышленности внес в 1860 году Луи Пастер, демонстрируя, что нагревание подавляет нежелательную активность микроорганизмов в вине.

Другой, не менее важный факт для виноделия – случайное открытие в 1775 году в Райнгау (Германия), что виноград, перезревший на лозе, даёт вину сладость и «букет», которые не могли быть достигнуты иначе.

В 18 в. купцы Мадейра впервые добавляют в вино коньяк, что на данный момент является основным  составляющим в процессе производства и созревания почти всех десертных вин.

Обобщая и подытоживая, стоит заметить что виноградарством и виноделием занимаются в двух зонах, которые опоясывают нашу планету и являются районами умеренного климата.

Сегодня около 40 миллионов человек заняты выращиванием виноградников  и производством вина.

В Греции не забыты традиции виноделия, которые создавались на протяжении веков, знали периоды расцвета, преодолели периоды упадка, но на протяжении всего этого времени неизменными были старания виноградарей и виноделов, сохранивших традиции, ароматы и вкус греческой земли.